Crypto coins en Crypto Kitties

To the moon

De Bitcoin wordt de afgelopen tijd flink gehyped en als gevolg daarvan stijgt de prijs. Tenminste, dat is mijn mening over de volgorde. Eigenlijk volgde ik het nieuws of de koers nog nauwelijks maar plotseling was niet alleen de Bitcoin, maar ook mijn eigen muntjes Ether, Litecoin en Dash ongeveer 12 15 20 23 18 25 x zoveel waard dan de aankoopprijs. Als eenoog in dit land der blinden kreeg ik uit de meest onverwachte hoeken vragen om advies.

Ineens lijkt iedereen bang te zijn de digitale geldboot te missen en de Bitcoins zijn niet aan te slepen. In hun kielzog stijgt ook de waarde van de gedoodverfde opvolgers en de hele reut aan altcoins, inmiddels een stuk of 900. Hoe harder er wordt geroepen dat Crypto currency een zeepbel is omdat er geen intrinsieke waarde tegenover staat, hoe harder de waarde ervan stijgt.

De tegenstanders vergeten voor het gemak dat het traditionele geld van de bank evenmin iets van waarde vertegenwoordigt, maar vooral gecreëerde schulden. De grootste tegenstanders beweren zelfs dat de huidige Bitcoin hype gaat zorgen voor een crisis, en dan een echte crisis á la 1929.

Bron: Fokke en Sukke

Om het allemaal een beetje in perspectief te plaatsen: World´s money markets maakt het aandeel van verschillende soorten kapitaal inzichtelijk (heel belangrijk: zonder cijfertjes!)

Laat je vooral niet gek maken

Crypto currency is de toekomst, maar in het heden zijn er nog wat hobbels te nemen. Zo wordt het technische probleem van Bitcoin, enorme wachttijden en krankzinnig hoge transactiekosten, alleen maar groter door de recente toeloop. Een alternatief voor gewone banken is het voorlopig nog niet, eerder een alternatief voor het casino. Voor iedereen die nu ook ineens aan de Bitcoin wil: laat je vooral niet gek maken en lees je eerst in.

Als je er helemaal niks vanaf weet, kun je beginnen met de stukjes die ik destijds geschreven heb (onderaan in dit artikel). Voor de actualiteit ga je door met bijvoorbeeld Reddit.com en volg je de World Coin Index. Natuurlijk nooit ingaan op dubieuze aanbiedingen met torenhoge rendementen en als je ergens instapt: even checken bij Bad Bitcoin (ook voor Ether).
Tot slot: stop er vooral geen geld in dat je eigenlijk niet kunt missen maar zorg ervoor dat je altijd kunt blijven lachen. Ook als de koers ineens als een baksteen daalt, zoals ik in de afgelopen 1,5 jaar regelmatig heb meegemaakt.

Crypto Kitties 

Net als je dacht dat het niet gekker kon worden, gebeurt dat toch. Waar het Bitcoin netwerk dichtslibt op serieuze financiële transacties, loopt dat van Ethereum momenteel vast op een spelletje. Zoals ik in het eerste verhaal over Ether heb uitgelegd, is Ethereum veel meer dan een digitale munt. De Ethereum blockchain is geschikt om contracten vast te leggen, waaraan vervolgens niet meer gemorreld kan worden. Potentieel geschikt om notarissen en administratiekantoren overbodig te maken, al is dat nog toekomstmuziek. Voorlopig wordt de Ethereum blockchain technologie ingezet voor iets veel nuttigers: het fokken en verhandelen van virtuele katten.

Crypto Kitties is de blockchain variant van Pokémon. In het spel kun je virtuele katten kopen, fokken, verkopen en ter dekking aanbieden. Ieder kitty heeft een unieke genetische identiteit en is echt van jou. De eerste dagen ging er al meer dan 2 miljoen euro aan Ether om in het spel  en het record voor de duurste kat staat op ETH 246, meer dan $ 100.000 volgens de huidige koers. Crypto Kitties gebruikt 15 procent van het Ethereum netwerk en veroorzaakt vertragingen in normale Ether transacties, in het Ether Casino Etheroll en uiteraard ook in het spel zelf.

Crypto Kitties is bepaald geen simpel spelletje en bovendien kost het geld. Niet alleen voor de aankoop van de katten, je betaalt ook transactiekosten voor het fokken, verkopen en ter dekking aanbieden. Fokken is niet ongelimiteerd omdat de herstelperiode na de dekking of leg na iedere nakomeling langer wordt. Dit voorkomt dat er teveel wordt gefokt, maar aan de andere kant produceert het systeem een jaar lang verse katten.

Ook dit was weer een experiment waard

Natuurlijk kon ik het niet laten om in deze Ether-uitwas te duiken. Het is grappig, maar niet helemaal mijn ding. Vooral omdat de kattenmarkt, net nadat ik een paar kitties had gekocht, inzakte omdat de toeloop te groot werd en de transactiekosten en wachttijden de pan uitrezen. Omdat mijn nieuwe aanwas die te koop staat niet verkocht wordt, ging het snel met mijn bescheiden budget waardoor ook het fokken stagneert. Gelukkig waren de Ethers die ik hiervoor had gereserveerd oud en dus veel goedkoper dan ze nu zijn, want als je die nu speciaal aan moet schaffen worden het wel hele dure katten.

Ongetwijfeld zullen er -behalve de ontwikkelaars- ook mensen zijn die er aan kunnen verdienen, zoals de slimmeriken die het zoeken en kopen van koopjes op de kattenmarkt hebben geautomatiseerd. Of de spelers die precies uitpluizen welke eigenschappen zeldzaam zijn en daarop gaan fokken, al zal dat juist door het fokken ook aan verandering onderhevig zijn.

Meer weten of zelf spelen? Zie Crypto Kitties. Lees wel eerst de FAQ en ook dit verhelderende artikel: Learn how to master CryptoKitties van Mashable.

Mijn eerdere stukjes over Cryptocoins voor de absolute beginners

• Het Litecoin avontuur
• Het Ether experiment
• Multicoin wallet Exodus
• Crypto currency, een jaar later

Crypto currency, een jaar later

Vorig jaar rond deze tijd ben ik in de fascinerende wereld van het digitale geld gedoken met het idee dat eens een jaartje aan te kijken. In dat jaar is er veel gebeurd, van de dramatische DAO hack die de waarde van mijn Ethers halveerde tot de sensationele waardestijging van de belangrijkste virtuele munteenheden van de laatste maanden.

Mainstream
Traditionele banken en grote bedrijven hebben plotseling interesse in de blockchain technologie, iets waar in crypto currency land met gemengde gevoelens op wordt gereageerd. Ineens is het niet alleen een exotische hobby voor nerds, maar de bedoeling was toch juist het omzeilen van de gevestigde machtsblokken op financieel terrein. Ook overheden beginnen het virtuele geld serieus te nemen, want in steeds meer landen krijgt de Bitcoin de status van wettig betaalmiddel. Hoewel er ook landen zijn waar de munt illegaal is en de overgrote meerderheid van regeringen nog helemaal niet toe is gekomen aan regulering, is een wereldwijd bruikbaar betaalmiddel al een feit. Het grappige verschijnsel doet zich nu voor dat er behalve de Bitcoin veel meer wereldwijd bruikbare coins zijn, zodat er ook in de virtuele wereld een omvangrijke beurs met meerdere munten bestaat.

Omdat de Bitcoin door zijn “ouderdom” tegen zijn technische grenzen oploopt, hijgen de zogenaamde Alt coins voortdurend in zijn nek. Deskundigen voorspellen een “flippening”, het moment dat de Bitcoin het definitief aflegt tegen één van zijn jongere soortgenoten. Nu al komt het geregeld voor dat de eerste plaats qua handelsvolume wordt bezet door Ether.

Vette winst
De euro´s die ik in LTC en ETH heb geïnvesteerd, zijn het afgelopen jaar vele malen meer waard geworden. Als ik op safe had willen spelen, had ik de geïnvesteerde euro´s al lang terug kunnen wisselen. Maar aangezien de prijzen nog steeds stijgen, heb ik helemaal geen zin om te verkopen. Naarmate het digitale kapitaal groeit, heb ik er juist nog wat eurootjes ingestopt, nog voor het aankijk-jaar voorbij was. Hoofdzakelijk in de vorm van Mining contracten bij Genesis Mining.
Hier huur je rekenkracht om nieuwe munten te minen, wat los staat van de marktprijs. In mijn post Het Ether experiment staat dat nader uitgelegd.

Exodus
Verder blijft de superfijne wallet Exodus zich doorontwikkelen en afgelopen week is zoals eerder aangekondigd de mogelijkheid om de waarde weer te geven in EUR toegevoegd. In plaats van voor iedere munt een andere wallet “alles in één" blijft een geweldig gegeven. Net als de mogelijkheid om binnen het programma je coins te kunnen ruilen op de beurs. Zo ben ik aan Dash gekomen, gewoon omdat het kon. En toen ik het toch had, ook nog maar een klein Mining contractje om het verder te laten groeien.

Ook heb ik mijn Ether Classic, een supplement van ETH dat ontstond na de splitsing-maatregel tegen de DAO hack en dat nog op de blockchain stond, verkocht voor Bitcoins en deze via Exodus weer toegevoegd aan mijn Ether voorraad.

Eerdere artikelen

Multi coin Wallet Exodus

Het Ether experiment

Het Litecoin avontuur

Crypto currency: Exodus

Gisteren de laatste stuiptrekking van het carnaval, traditioneel in Puerto Caos tijdens de eerste hittegolf van het jaar. Voor het geval je het één te laat vindt en het ander te vroeg: het carnaval is Zuid Amerikaans en heeft bijna een maand geduurd, en het weer kwam de laatste paar dagen uit Afrika. Dat komt dan samen op een Europees balkonnetje 😃 

Maar nu over naar “serieuzere” zaken. Het is nog te vroeg om mijn Litecoin avontuur en Ether experiment te evalueren, maar de tussenstand is als volgt. De Litecoin schommelt op en neer rond de waarde waarvoor ik ze heb gekocht en Ethereum heeft zich, na maandenlang kwakkelen als gevolg van de DAO-hack, hersteld en stijgt gestaag in waarde. Maar er is een ontwikkeling die het crypto coin gebeuren toegankelijk gaat maken voor een grotere groep gebruikers in de vorm van de app Exodus.

De portemonnee voor Litecoin was snel en redelijk simpel, maar de Ether wallet was dat allesbehalve: een hoog nerd gehalte en tot voor kort moest je ook de hele blockchain downloaden. Ik vond het tijd voor een andere oplossing en na wat gezoek kwam ik Exodus tegen, een wallet voor verschillende coins. Momenteel Bitcoin, Ethereum, Litecoin, Dash en Dogecoins, maar er zijn er meer onderweg!

Het design van Exodus is zowel eenvoudig als prachtig en de interface gemakkelijk te gebruiken. Alles wijst zichzelf en dat is echt uniek in crypto coin-land. Ik was op slag enthousiast, maar voor mijn Ethers en Litecoins erheen te verhuizen had ik een paar vragen. Die werden snel en vriendelijk beantwoord door JP, één van de ontwikkelaars. Qua support hebben zij daarnaast erg hun best gedaan met duidelijke instructiefilmpjes. Dat alles wekt vertrouwen!

Exodus is een desktop wallet, dus je gegevens staan niet online maar op je eigen computer. Je beveiligt het met een wachtwoord en geeft je e-mail adres op voor de backup procedure, die je nodig hebt om de wallet op een andere computer te zetten als dat nodig is. Vanuit Exodus kun je niet alleen coins ontvangen en verzenden, maar er ook in handelen via het ingebouwde Shapeshift. 

Een ander handigheidje is dat de waarde van je virtuele kapitaal ook in traditioneel geld wordt weergegeven. Momenteel nog in USD, maar JP krijgt de vraag om EUR te ondersteunen dagelijks, dus ook die optie zit er aan te komen. 

Kortom, ik ben blij met Exodus en heel benieuwd hoe het zich verder ontwikkelt. Specialisten zetten kanttekens bij verschillende technische kwesties, die vervolgens weer afgewimpeld worden door andere specialisten. Ik kan dat verder niet beoordelen, maar het gebruiksgemak van Exodus heeft de potentie om de toegankelijkheid van crypto currency enorm vergroten. 

Verder volg ik de ontwikkelingen in crypto coin land met een half oog. Het blijft een intrigerend Wild West gebeuren, dat me doet denken aan het internet van de jaren negentig.

Momenteel zijn er 485 altcoins, waarvan er veel hopen om ooit het succes van de Bitcoin te evenaren.

Eén van de leukere is 42Coin, niet gemaakt om winst te maken maar juist om hiertegen een punt te maken. In totaal zullen er slechts 42 van deze munten worden gemined, waardoor de munt extreem zeldzaam is en niemand ooit een hele zal kunnen bezitten. De 42Coin is honderden BTC waard, die zelf op het ogenblik rond de € 1000 kost. Maar net als bij Ether ging er ook bij deze munt iets mis. Een onverlaat wist de oorspronkelijk code te omzeilen, waardoor er op een gegeven moment toch 48 bestonden. Dit ondanks de diepe filosofische betekenis van het nummer 42. In Douglas Adams' boek "The Hitchhiker's Guide to the Galaxy” was dit het antwoord op de ultieme vraag over het Leven, het Universum, en Alles.

Meer over cryptocurrency kun je hier lezen:
Altcoins Startpagina
Crypto currency Startpagina

Het Litecoin avontuur

Een paar maanden geleden vertelde iemand in het dorp dat hij zijn mobiel had opgewaardeerd met gratis verkregen Bitcoins en ik vond het concept “virtueel geld” intrigerend genoeg om er meer over te weten te komen.

Crypto Currency

Virtueel geld wordt niet door een centrale bank gedrukt en gecontroleerd maar bestaat uit algoritmes, waardoor het totale volume van te voren bepaald wordt. Omdat je ze niet onbeperkt kunt bijmaken, maar moet vinden waarbij de moeilijkheidsgraad steeds verder toeneemt, hebben ze een zekere waarde als ruilmiddel. Omdat zowel de aanmaak als de transacties in het netwerk plaatsvinden, wordt de bank als tussenpersoon en controlerend orgaan uitgeschakeld. Transacties zijn volledig anoniem en door de versleuteling beter beveiligd tegen fraude dan bijvoorbeeld creditcards.

De Bitcoin, gelanceerd in 2009, is inmiddels een geaccepteerd betaalmiddel. Deze munt is vaak in het nieuws doordat er mensen hemelschatrijk geworden zijn van de sensationele koersstijging. Zo gaat er een verhaal dat iemand in New York in de beginjaren een paar pizza’s heeft besteld voor 10.000 BTC, een bedrag dat nu meer dan 2,5 miljoen dollar waard is. De andere kant van de medaille is dat de moeilijkheidsgraad van de Bitcoin inmiddels zodanig is dat er professionele apparatuur en forse investeringen nodig zijn om ze te “minen". In 2011 volgde de Litecoin, die qua principe vergelijkbaar is maar wordt gemined middels de simpelere programmeertaal Scrypt, waardoor deze nog wel op huis- tuin- en keukenapparatuur is te vinden. Ook de Litecoin is hard op weg een gevestigd betaalmiddel te worden en zal ooit misschien de Bitcoin voorbij streven, omdat het uiteindelijke volume 84 miljoen Litecoins tegenover 21 miljoen geplande Bitcoins. De crypto-coin familie groeit gestaag in de vorm van “alt coins”, variërend van de grappige Dogecoin, de pornografische Titcoin tot de spirituele Reiki-coin. Een deel daarvan gebruikt dezelfde programmeertaal als de Bitcoin en een deel is verwant aan de Litecoin. De nieuwe, veel belovende generatie heeft zich ook al aangekondigd. Ethereum bestaat niet alleen uit de virtuele munt Ether, maar is eigenlijk een innovatieve programmeeromgeving. Hiermee zullen in de toekomst contracten gemaakt kunnen worden die na publicatie op het netwerk niet meer veranderd kunnen worden, net als de transacties van de huidige crypto currency.

Na deze algemene oriëntatie heb ik gekozen voor de Litecoin en ben aan de slag gegaan met behulp van de Litecoin Wiki. Overigens, ik gebruik Mac, voor Window en Linux zijn de benodigdheden programma’s ook beschikbaar en eventuele hardware nog beter. Kies je voor een andere coin, dan kun je even Googelen naar de desbetreffende info. De eerste vereiste voor een crypto coin is een “wallet", in mijn geval de Litecoin Core. Dit is je digitale portemonnee, met een overzicht van je transacties en van waaruit je betalingen kunt ontvangen en verzenden. Als je de Litecoin Core of een andere wallet opstart, moet deze gesynchroniseerd worden met het netwerk. De eerste keer kan dat dagen duren, waar dan weer een trucje voor is, zodat het maar een paar uur duurt. De keren daarna worden steeds alleen de laatste wijzigingen gesynchroniseerd.

Litecoin wallet, en wat nu?
Je hebt een lege portemonnee, maar hoe krijg je daar wat in? Daar zijn 3 manieren voor: met gratis geld van zogenaamde faucets (geldkranen) eventueel gecombineerd met gokspelletjes, Litecoins kopen of ze zelf gaan minen. Er is nog een vierde manier, Cloud mining middels een contract bij mining bedrijven maar dat heb ik maar even gelaten voor wat het is, omdat het naar mijn idee nog te schimmig is.

Faucets

Om met je wallet te oefenen is gratis geld best bruikbaar. Echt gratis is het niet want je klikt je een ongeluk op advertenties en Captcha plaatjes, dus je werkt ervoor. Gratis is het alleen in de zin dat het je geen traditioneel geld kost. In Faucetbox staan lijsten van faucetsites per coin, met beoordelingen en al, en de druppeltjes die je uit de aangesloten geldkranen perst komen bij elkaar in die ene box. Van daaruit kun je het laten uitbetalen op een door je wallet gegenereerd ontvangst adres.
Cryptospout is interessant met faucets en loterijen voor verschillende crypto coins, waar je per dag en per uur kunt aanmelden. Field Litecoins en vooral Moon Litecoin met zijn extra bonussen zijn relatief vrijgevig. Bij veel faucets kun je middels "referral links" extra bijverdienen door de sites aan anderen aan te raden, zoals hierboven.

Nu pas weet ik hoe gigantisch veel werk mijn dorpsgenoot heeft verzet om zijn mobiel op te laden met € 5 aan “gratis" Bitcoins. Volgens mij verdienen de hippies op hun kleedje voor de Spar per uur het honderdvoudige. Het punt is dat crypto coins 8 cijfers achter de punt of komma hebben. De faucets genereren inkomsten uit advertenties en betalen je voor jouw handelingen. Dit zijn bedragen waarvoor je, als ze zouden worden uitgedrukt in euro- of dollarcenten, je muis nog niet eens zou aanraken.

Het bedrag vermeerderen door middel van gokspelletjes is een mogelijkheid, bijvoorbeeld op Steal the pixels. Het blijft een kwestie van litoshi’s (een litoshi is 0.00000001 Litecoin) en je weet: "the house always wins". Hoewel je het inleggeld bij elkaar sprokkelt met klikken en dus ook niets verliest, behalve heel veel tijd. Maar om je wallet uit te proberen en eerst even te oefenen met het ontvangen en verzenden van je digitale geld, maakt het niet uit hoeveel nullen er achter de punt staan.

Litecoins (of andere cryptocoins) kopen
Als je in plaats van een paar luttele litoshi’s hele Litecoins in je wallet wil zonder een muisarm op te lopen, zul je al gauw overgaan tot “betaald” geld. Er zijn diverse beurzen voor Crypto currency, ook Nederlandse sites, waar je sinds kort met iDeal of Paypal kunt betalen. Bitcoins kon je al langer direct kopen, voor Litecoins en andere altcoins komen nu ook steeds meer mogelijkheden.

Ik heb mijn Litecoins gekocht bij Anycoin Direct en dat werkte prima. De enige kink in de kabel was de traditionele bank, die de eerste iDeal transactie niet vertrouwde, ook nog eens vanaf een buitenlands IP-adres. Terwijl ik zat te chatten met de helpdesk van Anycoin Direct, werd ik gebeld door iemand van de bank. Nadat die me het hemd van mijn lijf had gevraagd om te bepalen of ik het echt zelf was, beloofde ze de volgende transactie niet te blokkeren. Daarna ontving ik de Litecoins in mijn wallet, die even later door het netwerk werden bevestigd. Leuk om dit proces te zien en om ook een paar getallen voor de punt te hebben.

Litecoins minen
Dan kun je ook nog zelf Litecoins gaan minen (delven). Voor mij is dat lastig omdat MacBooks door hun compactheid oververhit raken als de processor continue op volle toeren staat te stampen. Veiliger is met USB mining dingetjes, maar die zijn voor de combinatie Litecoin (Scrypt) en Mac schaars en voor zover ze bestaan momenteel niet leverbaar. Om het uit te proberen heb ik wel alle stappen doorlopen om te gaan minen, waar ook weer een kleine studie voor nodig is.

In het kort installeer je een Mining programma, in mijn geval Asteroid, en meld je je aan bij een mining pool waar de leden hun rekenkracht bundelen. Ik heb gekozen voor WeMineLTC (EU), maar er zijn er meer en dat geldt ook voor andere coins. Bij de pool van je keuze maak je een account aan en vervolgens een worker (mijnwerker). Ook wordt hier een ontvangstadres gevraagd, zodat jouw aandeel van de door de pool gedelfde litoshi's aan jou kan worden uitbetaald. De naam en password van de worker voer je in in de Mining software en als het goed is gaat je teller dan lopen. Het werkt, maar bij mij met mate want binnen 10 minuten minen kan ik een ei bakken op de MacBook Air. Met bijvoorbeeld een desktop PC zou het meer zoden aan de dijk zetten, maar vergeet niet dat je bij zelf minen onkosten hebt in de vorm van elektriciteit.

Litecoins uitgeven
In tegenstelling tot de Bitcoin kun je met de Litecoin nog bijna nergens betalen, wat de Litecoin wallet het ideale spaarpotje maakt. Omdat de koers erg wisselt, zelfs per uur, kan de Litecoin interessant voor je zijn als je van beleggen houdt.

Zelf heb ik daar niets mee, ik vind vooral interessant dat dit geld digitaal is. Al is het natuurlijk wel spannend om te zien of ik er over 10 jaar een pizza of een zeiljacht van kan bestellen.

Meer weten?
Litecoin Startpagina365
Litecoin Startpagina